– Рад, что в победе в таком принципиальном матче с Александрией есть немного и моей заслуги (улыбается), — сказал Конопля. – Мы настраивались на тяжелый поединок, но никак не предполагали, что счет будет таким крупным. Наверное, это был просто наш день.

Этим выигрышем мы если и не вычеркнули александрийцев из числа претендентов на медали, то настроение сопернику испортили изрядно. Сейчас на два места на пьедестале три реальных претендента – Динамо, Заря и Десна.

– Прошел год с тех пор, как сборная Украины U-20 стала чемпионом мира. Перед турниром, на какой результат рассчитывал?
– Если честно, то не задумывался. Думал, как помочь команде и проявить себя (улыбается). Только после второго поединка начал понимать, что мы можем бороться на уровне со всеми соперниками.

– США, Катар, Нигерия, Панама, Колумбия, Италия, Южная Корея – с кем из противников было наиболее сложно?
– Непростым был первый тайм против команды США. Может, из-за волнения связанного с тем, что это был дебютный поединок. Тяжело было психологически после соревнований дублирующих составов. И очень сложным был матч против итальянцев.

– В финале сборная Украины пропустила уже на 5-й минуте. Был шок?
– Это не громкие слова, но лично у меня была уверенность, что мы сможем переломить ход поединка. После сборной Италии нам уже никто из соперников не был страшен.

– Кто был заводилой команды, не давал расслабиться?
– Однозначно, Валера Бондарь. На правах капитана он мог и напихать, порой, заслуженно. Он был лидером сборной.

– Какие были первые ощущения после окончания финального матча?
– Прилив эмоций был неописуемый. Только вдуматься – мы стали лучшей сборной мира!

– Ты сыграл в шести матчах из семи, когда команда побеждала…
– В поединке с Нигерией тренерский штаб решил провести ротацию состава, и впоследствии это очень помогло. Те ребята, на которых выпала наибольшая нагрузка, успели восстановиться к последующим баталиям.

– Главным мотиватором был Александр Петраков?
– Конечно. Он часто любил повторять, мол, давайте ребята покажем этим приезжим, кто здесь хозяин (смеется), так как с Польшей, где проходили соревнования, мы соседи.

– Какой футболист из той сборной самый перспективный?
– В плане техники, наверное, Цитаишвили, а в плане понимания игры, думаю, Булеца и Бондарь.

– Какая твоя ближайшая цель?
– Хочется удачно закончить чемпионат в составе черниговской Десны, а потом, посмотрим. Я пока не знаю, как сложится моя дальнейшая судьба. Конечно, хотелось бы закрепиться в Шахтере, которому я принадлежу...