Японія стала автором однієї з найгучніших сенсацій ЧС-2022, обігравши у першому турі Німеччину. Менше пощастило Коста-Риці, яка жахливо зганьбилася проти іспанців, пропустивши аж сім м'ячів. Потенційна перемога «самураїв» над андердогом групи не гарантувала їм місця у плей-офф. Потрібно було ще дочекатися чергової осічки Бундестім.

У стартовій чверті японці більше контролювали м'яч, а гравці Коста-Рики організовано захищалися. Колись багатообіцяючий талант лондонського «Арсенала» Жоель Кемпбелл, який встиг змінити з десяток клубів, намагався брати гру на себе. Та його спалахів було недостатньо – Коста-Ріка взагалі не загрожувала воротам азійців.

Японія намагалася високо пресингувати і швидко пересувати м'яч, проте у фінальній третині з'являлися серйозні проблеми. Кілька неточних передач зіпсували дві-три небезпечні підходи «самураїв» до середини першого тайму. Загалом команди грали без воріт, а деякі уболівальники відверто засинали. Кемпбелл продемонстрував пародію на удар – настільки кволий, що це навіть соромно вносити до статистики. Японці відповіли власним заблокованим пострілом.

У перерві Іто та Асано вийшли замість Нагатомо та Уеди. Дочекалися! Кейлор Навас виконав божественний сейв після красивого пострілу Моріто з-за меж карного. Перший удар у площину за 46 хвилин гри. Японці повернулися з роздягальні дуже зарядженими. Коста-Рику затиснули у штрафному майданчику, ще два небезпечні удари «самураїв» прийняли на себе захисники. Команда Луїса Суареса рідко переходила центр поля.

Японці продовжували нагнітати, Сома цілив у дальню дев'ятку, але м'яч звалився з ноги. Дуарте ледь не привіз на рівному місці – Кейлор Навас вчасно вийшов з воріт і ліквідував небезпеку. Той же Сома з перспективного штрафного пробив над поперечкою. За 20 хвилин другого тайму «самураї» завдали вісім ударів (дві у площину), натомість Коста-Рика відсиджувалася в обороні.

Іто виривався на побачення з кіпером, Кальво відверто сфолив на лінії штрафного – Майкл Олівер оцінив цей фол на жовту. Очевидно, через двох оборонців Коста-Рики, які теоретично встигали підстрахувати. Камада бездарно виконав стандарт, влучивши у стінку.

Атакувала Японія, а забила Коста-Рика! Коротке замикання в обороні представників Азії завершилося втратою м'яча перед власним штрафним, Фуллер технічно пробив у дальню дев'ятку. Гонда зачепив м'яча кінчиками пальців, але врятувати свою команду від пропущеного м'яча не зумів. Божевілля! Перший же удар костариканців у рамку завершився голом! «Самураї» відразу побігли відіграватися, однак Кейлор Навас та його партнери погасили усі пожежі біля власних воріт і втримали переможний рахунок. Коста-Рика набирає три очки і наздоганяє японців з іспанцями.

ЯПОНІЯ – КОСТА-РИКА – 0:1
Гол: Фуллер (81).
Японія: Сюїті Гонда, Ямане (Мітома, 62), Ітакура, Йосіда, Нагатомо (Танака, 46), Ендо, Моріта, Камада, Доан (Іто, 67), Сома (Мінаміно, 82), Уеда (Асано, 46).
Коста-Рика: Кейлор Навас, Вастон, Дуарте, Кальво, Ов'єдо, Фуллер, Борхес (Салас, 89), Техеда, Херсон Торрес (Беннетт, 65), Кемпбелл (Часон, 90+5), Контрерас (Агілера, 65).
Попередження: Ямане (44), Ітакура (84), Ендо (90+3) – Контрерас (42), Борхес (61), Кальво (70).