Взимку «Минай» попрощався з двома центральними захисниками – Олександром Мельником, який перебрався у «Верес», та тепер вже гравцем першолігової «Вікторії» Юрієм Кравчуком. Їм на заміну прийшли Кирило Прокопчук, який одразу став основним, та Євгеній Скиба – «вчорашній» гравець юнацької команди «Минаю».

Скиба дебютував за минайців у грі проти «Дніпра-1». Вже в наступному турі вдома забив перший гол в УПЛ у ворота «Металіста 1925» та провів усі 90 хвилин матчів проти «Шахтаря» та «ЛНЗ».

– Євгенію, зі святом. Від кого сьогодні першого отримав привітання?
– Від батьків. В основному першими вітала сім’я. Найцікавіше привітав мій тренер з фізпідготовки. Дуже приємні слова сказав. Ми навіть поставили цілі на майбутнє. Будемо працювати, прогресувати.

– Ти швидко «увірвався» в УПЛ й після двох ігор завоював місце в основному складі. Як в цілому проходить адаптація до української «еліти»?
– Чудово проходить адаптація. Головний тренер команди Желько Любенович довірив мені місце у старті на гру проти «Шахтаря», я намагався виконати усі настанови. Напевно, щось у мене вийшло, можливо, виправдав довіру й тому потрапив в основний склад на гру проти «ЛНЗ».

Насправді, як на мене, – у нас гарна конкуренція в команді. Зокрема, на позиції центрального захисника. Всі хлопці викладаються на тренуваннях й кожен може зайняти місце в основі. Це мотивує та змушує не розслаблятись. Тим паче мені – я тільки розпочав свій шлях в УПЛ, хочу грати й маю доводити щодня, що заслуговую своє місце на полі.

– Можеш порівняти свої відчуття під час виходу на гру проти «Шахтаря» та «ЛНЗ»?
– Скажу, що хвилювання особливого не було. На всіх суперників налаштування однакове. Просто різниця між опонентами, звісно, є. При всій повазі до «ЛНЗ», на матч проти «гірників» ми виходили як на гру проти відвертого фаворита. Навряд з цим реноме донеччан хтось буде сперечатись. А ось у виїзному матчі проти черкасців прагнули взяти очки. Розуміли силу суперника, аналізували їхні останні матчі. «ЛНЗ» значно вище нас у турнірній таблиці, проте в середині нашої команди було серйозне прагнення взяти очки, які нам дуже потрібні.

– Як ти вважаєш, у чому головний секрет «весняного» «Минаю»?
– Про це багато запитують, тож розуміємо, що люди помічають зміни у грі. Це приємно. Напевно, головний секрет – новий наставник «Минаю» Любенович та весь його тренерський штаб. Повторюся за партнерами, та й самим Желько – він дійсно переконав нас у тому, що ми можемо добре грати у футбол, можемо перемагати. Віра у нас Любеновича передається гравцям. На полі всі б’ються як єдине ціле – кожен за кожного. Ось це, напевно, й приносить результат. Віра у власні сили.

– Розкажи про гру проти «ЛНЗ» у матчі 17-го туру.
– Тяжка гра була. А коли Тимур Кораблін реалізував свій момент, стало трішки легше. Десь тягар спав, додаткова впевненість з’явилась. В команді багато нових гравців, тому не всі знають про якісь виїзні серії «Минаю» – вдалі вони були чи навпаки. Але кожен читає про це в новинах, анонсах, й це також може впливати на настрій. На щастя, в Черкасах не вплинуло. Вийшли, грали у свій футбол, реалізували два моменти та здобули три очки.

– Що сталося на останніх хвилинах, коли «Минай» у компенсований час пропустив?
– Дуже низько сіли в оборону й це було нашою помилкою. Потрібно було просто продовжувати грати як і до цього. Думаю, тут дався в знаки вік гравців – мій у тому числі. Молоді хлопці, хвилювалися за результат, не хотілось втратити цю перевагу, перемогу – і як наслідок пропустили після стандарту. Це досвід, який, сподіваюсь, стане для нас у майбутньому корисним.

– У матчі проти черкасців в вашому складі дебютував Василь Вашкеба. Якось особливо привітали півзахисника?
– Після гри ще перед привітанням команди з перемогою тренер спочатку привітав Васю з дебютом. Це дуже гарна подія для нього. Сподіваюсь, у нього все буде виходити й надалі і він стане важливим футболістом «Минаю».

– Цієї весни закарпатцям вдаються ефектні голи. Це стосується усіх п'яти м’ячів. Цей момент якось обговорювали в команді?
– Працюємо на тренуваннях. Відпрацьовуємо різні варіанти атак, викладаємось на сто відсотків й це намагаємось переносити на ігри. Якщо поставили таке питання – отже щось у нас виходить. Але в колективі на цьому не наголошували.

– Чи був пенальті у ворота «ЛНЗ» в першому таймі, коли на газоні опинився Денис Устименко?
– Як на мене, був пенальті. У Дениса п’ятка розірвана на гетрах, кров. Чому не призначили – не знаю. Не хочу багато говорити про цей епізод. Головне, що ми все ж таки змогли забити двічі з гри та довести матч до перемоги.

– Що можеш сказати про майбутнього суперника – «Минай» зіграє проти «Олександрії» у 22-му турі?
– Сьогодні Руслан Ротань з олімпійською збірною України грав в Японії товариську гру. Але це навряд вплине на підготовку «Олександрії» до матчу з нами. У Руслана Петровича є кваліфікований тренерський штаб, тому навряд його відсутність зараз якось полегшить нам задачу.

«Олександрія» добре розпочала весняну частину чемпіонату, Ротаня визнали тренером туру після перемоги над «Поліссям». Це вже багато про що говорить. Нам буде важко. При цьому, потрібно визнавати, що нам важко у кожній грі – всі суперники серйозні. Просто у нас є задача, й ми маємо її виконати попри все.